Monasterio de Monte Cassino, un poco de historia

El 24 de octubre de 1964, es declarado por el papa Pablo VI, en el mismo Monte Cassino Patrón Principal de Europa: «Mensajero de paz, operador unidad, maestro de civilización y sobre todo heraldo de la fe e iniciador de la vida  monástica en Occidente». (Breve Apostólico, Paci Nuntius).
El edificio de la Abadía en Montecassino, tuvo que ser reconstruido en varias oportunidades. Fue destruido hacia el año 577 por los Longobardos, el monasterio renace en los inicios del siglo VIII por obra del Bresciano Petronace sobre mandato del papa Gregorio II. En el año 883 los Sarracenos invaden el monasterio, lo saquean y lo incendian. Encontrarán la muerte en esta circunstancia numerosos monjes y el santo abad Bertario, fundador de la ciudad de Cassino medioeval.
Solo hacia la mitad del siglo X la vida monástica renacerá plenamente, gracias al abad Aligerno. Durante el siglo XI se suceden grandes abades: Teobaldo, Richelio, Federico de Lorena, quien será más tarde papa con el nombre de Esteban IX. Todos ellos elevan Monte Cassino a niveles de gran prestigio en el campo eclesiástico y político, alcanzando el momento de mayor esplendor bajo la excepcional personalidad del abad Desiderio.
En el 1349 ocurre la tercera destrucción a causa de un terremoto. Del estupendo edificio mandado a erigir por el abad Desiderio, no quedaron sino unos cuantos muros.
Varias adiciones y embellecimientos llevadas a cabo en la sucesiva reconstrucción fueron reducidas a cenizas el 15 febrero de 1944, cuando en la fase final de la segunda guerra mundial, Monte Cassino vino a encontrarse precisamente en el frente de batalla de los ejércitos. El sitio de oración y estudio, convertido en
circunstancias excepcionales también en asilo pacífico de indefensos civiles fue, en el espacio de tres horas, reducido a un cúmulo de ruinas, bajo las cuales encontraron la muerte muchos de los refugiados.
Todo lo que hoy se ve, ha sido reconstruido, con fe y tesón, sobre el antiguo módulo arquitectónico, según el programa del benemérito abad Rea: «donde estaba, como estaba».